Sección II: Contenido.

Una vez resuelta la cuestión geométrica, es tan importante o más saber escoger el contenido o motivo de la lectura que llevaremos al servicio. Dado que, de acuerdo con el refrán popular, el libro de los gustos está en blanco (y, por tanto, se desaconseja totalmente como lectura de baño), no nos detendremos en la calidad del texto “per se”, pues la disquisición metafísica que seguiría ha de ser demasiado larga y difusa como para incluirla dentro del presente tratado. En cambio, nos interesa mucho más la distribución del susodicho contenido a lo largo de las páginas de su soporte.

Partimos de la base de que la mayoría de seres humanos con cierto uso de razón (lo que es una suposición tan arriesgada como cualquier otra) conocen perfectamente los mecanismos que su cuerpo tiene para la eliminación de los malos espíritus, así como las señales que éste da en cuanto a su posible duración y características. Bajo esa premisa, la elección del texto que nos acompañará en tan delicada tarea no debería ser demasiado difícil. Nunca está de más, no obstante, especificar algunas líneas maestras para ello, con el fin de optimizar el equilibrio entre el fragmento leído y el evacuado.

Algunos autores sostienen que la brevedad es imprescindible para el objetivo que se persigue; nosotros estamos de acuerdo sólo en parte. Es perfectamente posible llevar consigo lecturas más o menos largas, siempre y cuando se ajusten a las normas especificadas en la sección anterior. Pero es necesario hacer algunas puntualizaciones acerca de la estructura:

La primera e imprescindible: el texto debe estar organizado en capítulos, cuanto más breves mejor. Idealmente deberían constar de no más de un par de páginas cada uno, y deberían estar numerados y apropiadamente intitulados, con el fin de poder recordar rápidamente dónde se interrumpió la lectura, caso de que esto ocurra de forma imprevista. En su defecto, puede sustituirse la división por capítulos por el uso adecuado de puntos y aparte, con separación entre párrafos de aproximadamente 2,5 líneas, recomendando siempre aquellos textos que empleen a tales efectos el recurso de las tres estrellas (verbigracia '* * *', nada que ver con los congeladores Corberó).

La segunda puntualización se refiere al tipo de letra: un tamaño de 12 puntos es considerado estándar para la mayoría de lecturas. Si el tamaño es menor, corremos el riesgo de no conseguir avanzar lo suficiente en la lectura, con el consiguiente estrés y alteración de la psique durante el acto, justo en el momento en que más equilibrada debe estar. Si es mayor o mucho mayor, podría darse el caso de terminar el capítulo antes que el acto principal, lo que suele conllevar una sensación de vacío que puede influir negativamente en el desarrollo de la tarea.

La tercera se refiere al idioma: en la medida de lo posible es casi obligado elegir textos en la misma lengua que la persona domine mejor (para el caso que nos ocupa, el castellano o español), pudiéndose excepcionalmente elegir documentos en otro idioma que el lector conozca en profundidad, aunque no sea completamente bilingüe. Para estos casos deben aplicarse los siguientes factores de corrección:
- Número de páginas: multiplicar por 0,8 (esto es, para una lectura habitual de dos páginas por capítulo, reducirlo a 1,6, lo que poéticamente se conoce como “una página y pico”).
- Tamaño de letra: multiplicar por 1,2 (pasaríamos entonces de un estándar de 12 puntos a, aproximadamente, 14; redondear siempre a la cifra superior).
- Espaciado entre párrafos para capítulos largos o inexistentes: permanece igual.

La cuarta, en fin, toma en consideración la independencia intertextual, que no debe confundirse ni con la falta de adscripción política ni con la ultimísima definición otorgada al clásico vocablo “plagio”, sino que se refiere al hecho de que el material de lectura forme un todo argumental en su extensión íntegra (incluidas portada, contraportada y solapillas) o si, por el contrario, se compone de diferentes hilos de pensamiento, unitarios e independientes entre sí, en lo que supondría, por poner un ejemplo medianamente inteligible, la diferencia entre un libro de cuentos de Monterroso y la edición comentada de “Guerra y Paz”. La observación de este último aspecto es especialmente crítica, puesto que si la lectura es larga, continua e interesante¹, se corre el riesgo de permanecer en ese claustro de paz más tiempo del que la buena educación (y el sentido común) permite, amén de ser mucho más difícil el localizar un punto de interrupción apropiado, con el consiguiente perjuicio tanto para usuarios como para aspirantes². Por el contrario, un conjunto de lecturas cortas, inconexas e igualmente interesantes³, no sólo limitará eficientemente el tiempo a emplear en tan entrañable sala, sino que permitirá su uso tanto en ocasiones esporádicas como en los casos más crónicos.

En esta segunda sección se ha tratado, pues, de optimizar el paralelismo tiempo+cantidad existente entre las tareas de adquisición y deposición, buscando para ello la combinación más adecuada de estructura y contenidos. Pero entendemos que en esta vida moderna cargada de estrés y prisas, usted, amigo lector, no dispone del suficiente tiempo ni fuerzas para analizar las lecturas idóneas que debe portar en su corto, pero intenso viaje a lo trascendente. Es por ello que dedicaremos el próximo –y último – capítulo de este tratado a analizar una serie de modelos básicos que puedan servirle de guía para cuando llegue tan entregado –y a veces tan deseado – momento de simbiosis con el medio que nos rodea.